Dans la glace, en vrai

Bien sûr, avec toute la neige qu'il y a, on est allé skier (ok, il y a 2 semaines...). On a loué du matos (de grande classe, super high-tech, tout neuf, Rossignol) et on en a profité le samedi, dimanche, et aussi le lundi, juste après le boulot et avant d'aller rendre les skis.

Ça a été l'occasion pour moi d'apprendre mieux, sous les indications du Prof Louis, la science du ski de fond. Maintenant tout baigne ! je suis pas encore prête pour la Transjurassienne, mais je me débrouille !
On est allé à Birch Hill pour skier. Cette colline porte bien son nom, il n'y a presque que des bouleaux là-haut (birch=bouleau). Pistes bien damées, ouvertes à tous, beau temps, peu de gens sur les pistes.

Quelques nouvelles du dernier Week-end au parc du Denali. Les photos un peu plus tard.

       Le Parc étant en saison touristique dès le 20 mai, on a voulu y aller avant les hordes de touristes-moutons (ceux qui rentrent dans un circuit et se laissent déplacer et dire ce qu'ils doivent admirer, quand ils doivent acheter, manger, dormir...).
Bref, le Parc était ouvert aux voitures privées jusqu'au mile 30, Teklakina River. Donc nous sommes allés faire une sorte de safari à l'Alaskienne : pas d'éléphants, ni de girafes, mais des... des...

                                          OURS !!! Et pas n'importe lesquels !!! Des GRIZZLIES !

En tout, 4 ours : 1 mère avec 2 oursons, et un gros tout seul (probablement un mâle) en train de se baffrer (de caribou ou mouflon peut-être ?).

Wow, comme c'est gros ! Beaucoup plus que l'ours à lunette du PNRA, au Pérou ! La famille était au bord de la route, sur une petite colline, mangeant des baies, jouant. Ces grizzlies étaient pas forcément méchants, ils sont habitués à la présence humaine. D'ailleurs, heureusement pour une stupide touriste, qui s'est approchée à moins de 2 m des 3 grizzlies qui revenaient sur la route...

              On a failli assister à un meutre (enfin, là plutôt à un suicide, pour une stupide photo). Cette inconsciente a bougé son trépied à la rencontre des grizzlies en mouvement... Son mari, complétement inutile, au lieu de la rattrapper et de la trainer en arrière, l'a laissée faire. Pendant quelques horribles secondes, tout le monde a retenu son souffle (il y avait 4 voitures au moins garées).
Bon, les ours sont passés sans attaquer. Quelle chance !

Les consignes de sécurité du parc sont de ne pas approcher à moins de 275 m d'un ours... Dans une voiture, pas trop de soucis à se faire, mais à pied... complétement idiote, la fille, c'est imprévisible un grizzly...

              Les ours sont ensuite partis en suivant la route. 4 voitures les ont suivi de près (sur un bon mile)... une traque sans intérêt, pas terrible les photos de grizzlies sur une route, et surtout dérageante pour l'animal. Il est pas là pour distraire les gens, il vit sa vie. Mais bon, visiblement, pour certains ce sont des animaux juste là pour leur divertissement. Finalement, c'est une bonne chose que l'entrée dans le parc pendant la saison touristique soit restreinte aux bus du parc, qui ont des règles. Ça doit éviter pas mal d'accidents et de gêne !

                             Je mettrai des films plus tard (faut d'abord que je les fasse) !

En plus des ours, un artic ground squirrel (sorte de petite marmotte - mangouste), un jeune golden eagle, des tonnes de lièvres et d'écureuils roux, des caribous (avec les nouveaux bois encore avec la peau), des mouflons de Dall, des ptarmigans aux couleurs d'été, des spruce grouses, des grenouilles, des canards, des grèbes, des mooses...

Bonne idée de faire une césure au Pérou et en Alaska !!!!! Ça me fait un chouette pedigree animalier, comme dirait Benoît !

Nous avons passé 24 h bien remplie dans ce petit coin perdu de Kennicott. Arrivée le mercredi soir vers 19h, départ le jeudi à 18h. On était avec un des étudiants travaillant avec l'université, Steve, un new-yorkais pendu à son portable, même sur le glacier... Mais qui a apporté du neuf dans l'habituelle équipe Louis/Laure.
Peu de temps, mais du temps bien rempli ! Et on est parti juste quand le temps commençait à se couvrir, la classe !

Il y a 3 chemins de randonnée autour de cette ville, nous en avons fait 2. Celui du glacier Root le mercredi soir, et celui de Bonanza Mine le jeudi (Bonanza veut dire abondance).

Root glacier

Choisir de visiter Bonanza Mine, c'est être prêt à gravir 1200 m de dénivelé en 7,2 km. Au début du sentier, il y a des montées alternées avec des descentes. Mais tout de suite après le premier km, c'est plus que de la pure montée...
Étonnament, ce sentier n'était pas trop fréquenté. On est monté en 5h, et redescendu en 1h30.
 Beaucoup de traces d'ours et de renard en chemin, mais pas une rencontre. Pourtant, bear spray à la ceinture, on était prêt à dégainer !

À environ 1 mile de la mine, on a commencé à voir des restes d'édifices servant à acheminer le minerai de la mine à la ville : des chariots suspendus, des cables, des terstles (dsl, pas de traduction en français)... Ça permettait de faire régulièrement des pauses-photo/reprise de souffle.


À moins de 1km, à vol d'oiseau, de Bonanza mine. Les structures en bois sont encore hyper résistantes (elles ont réussit à me porter ;-) ), on peut encore voir les poulies, les cables, les chariots. Dommage, ils sont vides. En effet, depuis 70 ans que la mine est fermée, des centaines de rapaces sont venus récupérer ce qui avait le plus de valeur.

         Vu qu'on voyageait léger, on n'avait pas des litres d'eau en réserve. Pour tout dire, on avait 1 L par personne environ... Et le litre avait été commencé la veille. C'est dire, avec le soleil et la poussière, dans l'état qu'on était au sommet de la montagne. Heureusement, on a trouvé une rivière ! Ouf !

    Juste avant la mine, des petites marmottes bizarroïdes jouaient entre les vieilles boîtes de conserve et autres déchets de la mine. Des marmottes assez petites avec une très longue queue. Strange...

L'office des Parcs Nationaux d'Alaska veut conserver l'héritage historique en laissant le site tel quel. Donc tous les restes pas intéressants pour des voleurs (il n'y a aucun contrôle au sommet de la mine) sont un peu partout sur le sol : vieux os (euh, de boeuf ou de moose), chaussures, conserves, bouts de radiateurs, cables et j'en passe.
Ils commencent à restaurer la ville et une autre mine, plus accessible, j'espère qu'ils arriveront aussi à restaurer Bonanza Mine : délabrée, elle reste très impressionante :








Pendant qu'on y était, des locaux avec un quad sont montés à la mine et sont rentrés dans le bâtiment. Un peu ravagés, ils ont du prendre des trucs dans la mine vu les bruits de destruction qu'on pouvait entendre. À ce rythme-là, la mine ne sera plus debout quant ils commenceront à la restaurer...










Et enfin, petite photo au sommet de la montagne Bonanza :


              En voyant ce que les anciens mineurs ont été capables de construir il y a presque un siècle, dans un endroit complètement paumé, en important chaque planche de bois, toute la nourriture, les machines, les chevaux, etc, ça me fait penser à 2 choses:
- finalement, il y a pas que les incas qui sont capable de prodiges en construction (malgré la neige, la pluie, les changements de température, les vandales, tous les bâtiments de Kennicott sont encore debout, et visiblement résistent au passage des gens)
- l'Homme est vraiment capable de tout pour de l'argent.