Dans la glace, en vrai

Voilà, ma famille préfère consulter les articles dans un vrai ordre chronologique... Donc voilà, je change l'ordre du blog. Maintenant, pour voir les articles récents, il faut aller à la dernière page, ou alors tout simplement cliquer sur leur nom dans la partie : "Articles Récents" (à gauche de la section "articles").

Si vraiment vous êtes nombreux à être TRÈS perturbés, je rechangerai tout ça.

Mais bon, je suis sûre que tout le monde est adaptable et pourra continuer à suivre mes aventures à Alaska land !

une petite spruce grouse pour la route !

Pour l’instant, on n’a pas perdu un seul moment. On s'installe et on visite (et on bosse sur SIG).

 le gite (bien chauffé et confortable)


 le 4*4 qu'on nous prête, devant où on bosse (4*4 très vieux, pas chauffé, géant... notre empreinte sur la planète va augmenter salement pdt ce stage... vu les distances, on peut presque rien faire à pied).


 Il fait tout les jours un gros beau temps et vu qu’on a la voiture gratos, autant en profiter un max. Toute la région de Fairbanks est bien équipée en lieux de récréation. En fait, on a l’impression qu’ils cherchent vraiment toujours à faire bouger les gens, il y a des trucs pour tous. Il y a des sources chaudes à 1h30 de route, des parcs nationaux, des pistes de ski (d’ailleurs on peut aussi skier près de la route, vu la taille des trottoirs, la faible densité de piéton et la neige et le verglas très présents), des supers magasins où on peut tester les fauteuils massant… Bon, OK, c’était juste une fois et même pas prémédité… On était juste en quête de casserole…

Ensuite, on a pu assister coup sur coup à 2 concours internationaux : celui des sculptures sur glace, et une course de traîneau où chacun peut s’inscrire et utiliser le nombre de chiens qu’il veut. Ce sont de très grands évènements dans la région et dans les milieux ciblés. Tout le monde vient voir, en famille. 

Voici nos plus proches voisins :
 pas très peureux...

Course sur 3 jours, de 20 miles les premiers jours, puis 30 le dernier. Les coureurs viennent du Canada, des USA (j'ai pas trop regardé, les chiens impatients de partir étaient plus intéressants).

Départ un par un, à toute vitesse. La course était de 30 miles. Une quinzaine de participants.


A l’arrivée, les chiens étaient lessivés et ça allait nettement moins vite ! 


Pour faire passer le temps, l’Association des Trappeurs d’Alaska ont organisé une vente aux enchères de fourrures de bêtes. 


Des bêtes magnifiques (enfin, mortes quand même…), parfois dérangeantes. Des renards polaires, des gloutons, des loups, des castors, des lynx, des renards roux, des martes, des bois d’élan. Avec un maître priseur qui chantait plus qu’il ne disait les prix. Et les prix étaient vraiment bas, pour des peaux tannées (la mise à prix est pas chère, après ça dépend de la demande).

Castor : de 20 à 50 $

Lynx : 100 $

Loup : à partir de 350 $

Renard roux : 35 à 70 $  et polaire : 80 à 150 $

Bcp d’acheteurs de tous types : trappeurs, taxidermistes, familles, une Japonaise…

Ce WE, enfin le WE dernier, direction les sources chaudes. À à peine 1h30 de Fairbanks, il y a des sources bouillantes qui ont été canalisées pour attirer le touriste. Enfin, c'est très agréable de se baigner à l'extérieur quand il fait -10ºC !

Ce jour-là, selon les habitués, l'eau était vraiment très chaude. A la limite du supportable même. C'est là que tu ressents le martyr que souffre le pauvre homard dans sa casserole...

Enfin, arrivés à 15h, on est allé se baigner 2h. Puis, après 3 h de rando dans les environs, nous sommes allés manger, boire un coup dans un verre de glace, puis hop! de retour aux sources pour se rechauffer et y attendre les aurores boréales. Chena hot springs est selon les scientifiques, dans un "aurora oval" qui fait qu'on peut y voir des aurores 210 jours par an ou qqch comme ça.

Bon, on a attendu jusqu'à minuit, mais le ciel était couvert donc rien n'était visible à part la lune. On est donc rentrés sur Fairbanks, complétement bouillis et zen.

Mes cheveux, complétement gelés...

Là c'est sûr, tu attends pas 10 ans dehors en maillot mouillé, avec ta serviette raide comme du carton.

En fait, on avait mieux vu l'aurore dans la ville la veille, à 5 minutes de la cabine : (et la photo rend mieux que ce qu'on a vraiment vu, les couleurs sortent plus vives).

Voici le verre de glace dont je vous ai parlé dans l'article sur Chena Hot Springs...

Et ben il faut des gants pour y boire, et tu perds pas ton temps à siroter ta boisson... Tu bois vite fait avant qu'elle ne gèle !

Dans cette station, ils ont construit un hôtel de glace où, moyennant un nombre astronomique de $, tu peux y passer qq nuits (ben voyons, comme si je voulais passer la nuit dans mon frigo).

En plus, une église de glace accueuille des mariages, des messes etc. Ça a l'air très joli, mais déjà que quand c'est chauffé ça peut paraître long, alors là...

Voyez la technique "pâte feuilleté" pour supporter le froid : une couche, une autre, encore une autre, etc... 2 paires de gants, un bandeau et un bonnet + la capuche, l'écharpe, 2 paires de chaussettes............ Et avec ça, faut pas s'arrêter de marcher ou de bouger, sinon ça sert à rien !

Non, mais pas de bile, le froid est très supportable. comme il y a peu de vent, tout va bien!

Bon, je crois qu'il est temps de raconter 2-3 trucs sur la forêt alaskienne.

Il s'agit essentiellement de forêt boréale. Les principales essences sont l'Épicéa noir (Black spruce), l'Épicéa blanc (White Spruce), le Bouleau (Birch), le Peuplier (Aspen), qq Saules (Willow) et des Mélèzes de tps en tps (Larch - Tamarack). Le taux de boisement est impressionant, pas besoin d'aller loin de la ville pour voir des paysages entièrement forestiers, avec une mosaïque de couleur :

 marron, noir, diverses nuances de vert, rouge, et blanc... Immense




















A partir du centre de l'Alaska, le sol peut contenir du permafrost. Ce sol gelé empêche les racines de s'insérer profondément et reste froid (étonnant :-) ). En même temps, ce sol maintient l'eau proche de la surface, ce qui n'est pas négligeable ici, vu que le climat est assez sec (environ 500 mm de pluie par an). Plus on va au nord, plus on est dans de la toundra, végétation basse, voire rase, idéale pour les caribous.

Bref, sur ces stations à permafrost se trouvent le plus souvent des épicéas noirs. Les arbres poussent très peu, on a vu des arbres de plus de 100 ans faisant seulement 10 cm de diamètre... Ces peuplements ne sont donc pas exploités (de toute façon, il y a rien à exploiter)... A la limite ça pourrait servir pour faire du papier, mais il n'y a pas d'industrie papetière en Alaska...

Sur les meilleures stations (celles avec une bonne épaisseur de limon, proches d'une rivière) sont les peuplements exploités. Ils sont tjrs constitués de white spruce et bouleau, et seuls les épicéas sont récoltés. Les plus beaux arbres vus étaient dans une forêt naturelle, ie jms exploitée auparavant. Des arbres droits de 90 cm de circonférence pour 25 m de haut... De superbes arbres ! Toutes les récoltes sont mécanisées, avec à peu près les mêmes machines qu'en France (sauf que l'abatteuse ne billone pas les bois, les arbres abattus sont trainés par des skidders sur une place de dépôt et billonés avant d'être chargés sur des camions).

le chargement des bois

Bref, la forêt ici n'a pas une énorme diversité spécifique, mais c normal. Et ici les feux sont vraiment un processus fondamental de la dynamique forestière : ils ouvrent les peuplements, permettant ainsi une régénération naturelle avec la succession d'espèces pionières jusqu'au peuplement "final" d'épicéas et bouleaux.

En tout cas, s'il n'y a pas une grande diversité floristique, ça se rattrape sur la faune ! Des chouettes lapones, des faucons, des pics de toutes les couleurs, des lynx, loups, élans, caribous, moutons, perdrix, lièvres, ...

Promis, ce WE j'essaye de vous mettre des vidéos sur le blog ! (notament la chouette lapone et l'élan !)

J'ai pas mal de retard pour écrire des articles... Là, j'ai une petite hausse de ma motivation, donc voici 2-3 trucs sur les deux dernières semaines.

Nos missions en forêt étaient de 2 types : repérage des limites d'une coupe (peinture et GPS) et inventaire (seulement inventaire en plein pour l'instant).

Et quand il fait froid, équipement de choc (bunny boots et salopette doudoune prêtées par Kathy)

Au fait, voici une vue de l'intérieur de la cabine, avec le canap' et...la poubelle.
D'ailleurs, on a eu la surprise de retrouver des sacs poubelle de la ville de Nancy !! vous savez, ceux pour le recyclage !
























Peinture : bombardage à 2m de haut de peinture bleue à base de plomb au moins tous les 7m sur les arbres en bordure de parcelle. A chaque coin de parcelle, j'aggrafe un feuille d'alu avec le nom de la parcelle sur un arbre, arbre qui reçoit 3 points de peinture. A la fin, on est tout bleu. Pour ça, on a de vieux vêtements qui craignent rien :



la classe...

Pour accéder à certaines parcelles, il faut traverser des rivières gelées, marcher ou encore prendre la moto neige ! Génial comme engin, mais qu'est-ce que ça pollue ! entre le bruit et l'essence...





Sur la photo, Gary et moi essayant de faire démarrer la moto... qui en fait était éteinte... (clé tournée)... Après avoir changé la bougie, c'est Dave qui s'est rendu compte du problème...


GPS : parcours des limites avec un super GPS Trimble new age, sans 50 batteries de 3kg chacune, la nouvelle batterie litium dure environ 8-10h... Petite info : coute environ 10 000 $.

Inventaire : inventaire en plein d'une parcelle de 7.2 acres (environ 2 ha), avec comptage du nombre d'arbres au dessus de 9 pousses de diamètre et mesure d'un arbre tous les 10 arbres (hauteur et diamètre). Le choix de l'arbre à mesurer se fait en considérant la parcelle comme x séries de 10 arbres. Pour chaque série, on a un numéro et ce numéro est celui de l'arbre à mesurer. Ce numéro est choisi au hasard par excel je crois (qqch comme la fonction rand) et recopié sur le carnet de terrain. Bref, en tout, il y avait 658 arbres... Ça nous a pris 2 jours vu que la parcelle était à 1h30 de route du bureau. Et ça nous a permis de voir la chouette et l'élan !